Gli Streghi

Gli Streghi sono gruppi di maschi e femmine che si ritrovano la notte a ballare in radure intorno a un albero o a fare lunghe processioni lungo le vallate.

Sono tipici della Valle del Serchio e delle zone vicine. Indifferenti alla vita del paese, possono essere particolarmente pericolosi se li si incontra o se si tenta di interferire con le loro attività.

Pur essendo altro rispetto alle streghe e alle attività di stregoneria, finiscono con l’assorbirne, in diversi racconti, alcune caratteristiche. Si manifestano anche come luce — lumini che si muovono nella notte — ma possono apparire sotto forma di animale, in particolare gatti, civette, asini.

Le fiaccole che portano e consegnano a qualche ignaro paesano, o il violino che regalano al musicista assunto per la serata, si rivelano stinchi di morto, così come i pezzi di carne della «caccia» lanciati alle finestre.

Di giorno svolgono vita normale, a meno che non vengano «bloccati» nel posto dove si trovavano e nella forma assunta, tramite qualche gesto particolare come piantare un coltello («stiletto») in terra o sull’albero. Possono spostarsi velocemente, percorrendo notevoli distanze.

Sono stati confinati dopo il Concilio di Trento, un avvenimento non ben definito, collocato mentalmente in un’età non lontana da noi.

Umberto Bertolini