Aún sobre el molino: dinamismo de las variantes

Tomemos en consideración un relato relacionado con el tema del molino, procedente de la zona de Chiavari, que se configura claramente como una variante en comparación con otros relatos sobre el mismo tema escuchados en diferentes regiones[^1^]. Esta es la leyenda de Chiavari:

“Es una historia que recuerdo de cuando era un niño de cinco o seis años, contada por mi abuelo que ya tenía más de noventa años y que luego vivió hasta los cien. Era una historia que él decía haber escuchado de los ancianos de la familia que recordaban a quienes la habían vivido. Así que imagina cuánto tiempo atrás se remonta. Era la historia de Bertumè. Bertumè habría sido mi tatarabuelo. Bertumè tenía la costumbre de cocinar tagliatelle de trigo en familia en Navidad, cada año cocinaban estas tagliatelle con el trigo cultivado y producido por la familia de Bertumè. Ese año fue un año desafortunado, un año desafortunado porque durante más de quince días hizo un frío tan intenso, un frío helado que congeló el agua del bebedero y, por lo tanto, el molino, ese molino estacional que estaba a media hora de casa, no funcionaba. Y Bertumè se preocupaba cada vez más a medida que se acercaba la Nochebuena, ya no tenía harina, es cierto que tenía dinero para comprarla, pero nunca se habría dicho que Bertumè no tenía suficiente harina de trigo para hacer las tagliatelle de Navidad. Así que puntualmente todos los días, Bertumè iba a verificar el molino y si el agua estaba congelada. Y Cattainin, que era su esposa, al final estaba casi cansada, decía: ‘¿A dónde vas?’, pero Bertumè era terco. Y así llegó la víspera de Navidad. En la víspera de Navidad, después de cenar, Bertumè se levanta y va a visitar el molino, y Cattainin le dice: ‘Estás loco, ¿no ves que también el agua en el cubo del vestíbulo de la casa está congelada?, ¿qué crees que encontrarás?’ Pero Bertumè se va. Cuando llega cerca del molino, mira el canal que lleva el agua a la rueda y dice: ‘Parece una serpiente de hielo’, es decir, parecía una serpiente de hielo, tanto es así que entra y cuando entra tiene la impresión de que hay un olor a harina recién molida en el aire. Él no se da una explicación, luego ve a un hombre, un anciano, un viejo envuelto en un abrigo con el cuello levantado, dice, que no sabía si eran cabellos o una bufanda alrededor del cuello. Y le dice: ‘¿Qué hacen aquí, el agua está congelada, el molino no puede moler?’ y él, como si no lo hubiera oído, le dice: ‘Mira, acabo de terminar de moler, sigue adelante que me estoy yendo’. Dice: ‘Pero es imposible que hayas molido’, y el hombre le dice: ‘Oh no, con el centeno el molino gira, es con el trigo que trajeron ustedes, que el molino se niega a moler. (…) Te dejo este medio saco de centeno, te lo dejo hasta la medianoche, si mueles tu trigo, verás que muele’. Bertumè, mientras el hombre hablaba, sentía que la cosa era verdadera, como se dice: ‘Tengo que darme prisa para ir a casa a buscar el trigo, porque de lo contrario llegará la medianoche y este tipo se llevará de vuelta el centeno y ya no podré moler’. Y se va a casa, se carga el medio saco en la espalda y Cattainin le dice: ‘Estás loco, ¿a dónde vas con ese trigo?’, él le dice: ‘Con el centeno va, me lo dijo aquel allí abajo’. Cattainin pensó que la obsesión por moler el trigo le había afectado la cabeza, pero no se preocupó demasiado. Se preocupó cuando ya, porque en diciembre anochece temprano, y se hace de noche, llega a las siete, a las ocho, a las nueve, a las diez de la noche y Bertumé no regresa, luego dice: ‘Ni siquiera se llevó una linterna, este hombre tonto aquí, está sin linterna’. Entonces, murmurando maldiciones y burlas, ella toma una linterna y baja, dice: ‘Caminando parecía que estaba caminando sobre mármol’, es decir, era un mundo de hielo. Había una fuente en el bosque que parecía una cabra de hielo porque los chorros de agua estaban congelados, y cuando llega cerca del molino, lo primero que escucha es el sonido del agua en las paletas de la rueda. Cattainin, me decía mi abuelo, entra en el molino, como se entra en un sueño, porque no hay nada que preguntar. Bertumè está allí y le dice: ‘Mira’, con calma, ‘ya está hecho, son los últimos golpes, tengo que limpiar la molienda, comienza a llenar la harina que nos vamos’ y Cattainin está atónita, llena la harina, Bertumè limpia las muelas, cierran la puerta, limpian bien y se van. Y cuando Bertumè pasa sobre el canal, dice, la única cosa de la que se sorprende es que no se sorprendió por lo que veía porque el agua del canal era nuevamente una serpiente de hielo, estaba todo congelado. Vuelven a casa y lo único que Bertumè logra decir detrás es: ‘Mantén la linterna un poco más atrás’, en el sentido de hacerlo claro, para llegar a casa. Llegan a casa un poco antes de la medianoche y ya está el enebro, que es la tradición, ardiendo en la chimenea, la sopa de trigo burbujeando en la olla y desde entonces, decía mi abuelo, y él mismo lo continuó, lo recuerdo cuando era niño, en un pequeño jardín llamado ‘cianello de Navidad’, sembraba dos o tres puñados de centeno que luego mezclaba con el trigo para molerlo cada Nochebuena. Y esta es la historia de Bertumè.”

En esta leyenda, el misterioso anciano que el molinero Bertumè encuentra en el molino muestra cómo el molino puede funcionar precisamente en la noche de Nochebuena[^2^]. Desde este punto de vista, el relato de Bertumè de Chiavari contrasta con otros relatos del mismo tipo en los que el molino, que normalmente funciona, misteriosamente deja de funcionar precisamente en la noche de Navidad o en una noche especialmente significativa[^3^]. En estos relatos, el molinero, que tiene la intención de trabajar incluso en Nochebuena, se califica por no respetar la sacralidad de esa noche.

En estos cuentos orientados en esta dirección, aparece un animal demoníaco (toro o cabra) que se caracteriza negativamente y, de hecho, bloquea el molino. Así, en un relato de la zona de Calomini en Garfagnana:

“Ocurrió en una Nochebuena de hace muchos años. En el santuario se estaban preparando para celebrar la fiesta: todos se apresuraban a hacer sus tareas para ir a la misa de medianoche. Todos, excepto un molinero que operaba un molino para castañas cerca del pueblo. ‘Bah’, dijo, ‘ya quiero terminar de moler estas castañas, aunque este año me perderé la misa’. Así que continuó trabajando tranquilamente. Cuando llegó la medianoche, la molienda se detuvo y el molinero dijo: ‘¡Maldición! Justo cuando estaba a punto de terminar’. Irritado, tomó una linterna y bajó a ver qué había sucedido con las muelas; pero lo que encontró no fue una simple avería: era un enorme toro rojo, con dos grandes cuernos, echando fuego por la boca y bloqueando la rueda con todo su inmenso peso. ¡Era el demonio! Esa fue la primera y última vez que el molinero se perdió la misa de Navidad”[^4^].

Se encuentra en la zona de Castagnola, también en Garfagnana, el siguiente relato:

“Era la Nochebuena, este hombre iba a moler las castañas, tenía que hacer una fiesta, pero bajó, encendió la molienda y estaba moliendo, luego subió a casa en el pueblo, comió y luego sabía la hora en que debía haber terminado el saco de castañas, bajó, abrió [la puerta], había una cabra comiendo la harina y con sus cuernos detuvo las muelas y él subió y nunca volvió, dice que era el demonio, en el molino de Tintoria, bajo la presa”[^4^].

Como es evidente, nos encontramos con dos “escenas” contrastantes: la de Calomini y Castagnola, por un lado, en la que un animal demoníaco bloquea el molino (y el molinero estaría a punto de realizar una acción, la de moler en una noche prohibida, que se encuentra en el lado negativo), y la de la zona de Chiavari, por otro lado, en la que el misterioso anciano, que se encuentra en el lado positivo, hace funcionar el molino precisamente en la noche de Navidad (y el molinero no presenta rasgos negativos). Un puente entre los dos subtipos es una variante encontrada en la provincia de La Spezia (Sesta Godano), en la que en una noche, esta vez en Año Nuevo, interviene un personaje positivo vestido de blanco que bloquea el funcionamiento del molino, impidiendo así al pobre molinero, un “hombre honesto”, llevar a cabo una acción del lado negativo (trabajar incluso en la víspera de un “día festivo”)[^5^]. Aquí está el texto tal como lo presenta Carlo Gabrielli Rosi:

“Se cuenta que, a principios del siglo pasado, un hombre poseía un pequeño molino, que se llamaba ‘stentao’, porque servía a un grupo reducido y humilde de clientes. Ese pobre molinero era considerado un hombre honrado, pero, al tener la oportunidad de trabajar, puso en funcionamiento las muelas justo en la noche de Año Nuevo. Así que rompió con ligereza esa observancia tradicional, respetada por todos, que prohibía trabajar en ciertos días del año, considerados festivos. Estando en casa, podía escuchar el ruido de las muelas en movimiento, pero de repente, ese ruido rítmico se detuvo: se había detenido. Preocupado por ese hecho inusual, el molinero bajó al molino y vio con asombro a un hombre, vestido todo de blanco, que, aferrado al árbol de la muela, impedía que se moviera. Después de los primeros momentos de desconcierto y miedo, el molinero entendió que esa persona era un ser sobrenatural que había venido en su ayuda para que no profanara ese día festivo. Quitó el agua de la rueda para detener la molienda y ese ser, de repente, desapareció”[^6^].

Aquí nos encontramos con una similitud con el relato de Chiavari y elementos de contraste, tanto con la variante de Chiavari como con la variante garfagnina. En un caso (la variante chiavarese), el molino que no funciona comienza a funcionar precisamente en la noche de Navidad, mientras que en el otro caso (la variante de Sesta Godano), el molino que normalmente funciona se detiene precisamente en la noche de Año Nuevo. El personaje representado por el anciano o el hombre vestido de blanco se caracteriza positivamente, pero en una variante (zona de Chiavari) hace funcionar el molino que de lo contrario no funcionaría, y en la otra variante (Sesta Godano), impide su funcionamiento. En las variantes garfagninas, el molino deja de funcionar en una noche especialmente significativa debido a la intervención de un animal demoníaco. Entonces, en el relato de Sesta Godano, el “personaje” que impide el funcionamiento del molino es un personaje positivo, mientras que en las variantes garfagninas es un “personaje” negativo (un animal demoníaco).

Por lo tanto, el personaje es positivo en las variantes ligurianas en contraste con el animal demoníaco de las variantes garfagninas, y además, el personaje positivo hace funcionar el molino en la variante chiavarese, en contraste con el personaje positivo que bloquea el molino en la variante de Sesta Godano. Por supuesto, no se descarta que investigaciones adicionales puedan proporcionar otras configuraciones que enriquezcan el “juego” de estas articulaciones esquemáticas. Sin insistir demasiado en el tema, se podría hablar de diferenciación de las variantes, cada una con respecto a las demás[^6^].

Alberto Borghini

Sandra Gori

Testimonio narrado por Fausto Figone, director del Museo de la Cultura Campesina de Velva, una aldea del Municipio de Castiglione Chiavarese (GE), en el alto valle del Petronio, durante una conferencia que él dictó el 10 de febrero de 2022 en el Museo Italiano del Imaginario Folklórico de Piazza al Serchio (Lu).

1. Después de escucharlo por segunda vez (el 29/5/2022), el informante agregó el detalle de que, según él, el hombre tenía el pelo gris.
2. Recopilado por G. Ciatti, en “Storie e leggende della Toscana”, Pistoia, Stamperia Le Fotocopie 2018.
3. En AA.VV., “Rappresentazioni e mappe del simbolico-immaginario: Minucciano en Garfagnana”, editado por U. Bertolini, Piazza al Serchio, Centro de Documentación de la Tradición Oral, Lucca, Pacini-Fazzi 2008.
4. Gabrielli-Rosi, “Leggende e luoghi della paura tra Liguria e Toscana”, vol. I, Pisa, Pacini 1991, n. CLXXI, “Il mugnaio salvato”, pp. 216-217.
5. En cuanto al molino como lugar de confrontación entre el lado demoníaco y el lado positivo, se deben considerar las siguientes contribuciones: A. Borghini, “Il mulino del diavolo: enunciato e funzioni enuncianti. Effetti di ‘trasformazione’ ed efficacia significante. Due racconti a confronto” en: “Semiosi nel folklore II. Prospettive tipologiche e analisi ‘locali’”, Piazza al Serchio (Lu), Centro de Documentación de la Tradición Oral 2001, pp. 46-47. A. Borghini, S. Gori, “A proposito del nesso ‘farina’ – ‘diavolo’: elementi del contesto”, sitio web museoimmaginario.net, sección Saggi, noviembre 2021.